Depuis plusieurs dizaine d’années, l’École biblique et archéologique française organise au long de l’année des visites le samedi, sur les lieux archéologiques et historiques clés du territoire, pour tous les francophones intéressés. Des recoins de Jérusalem et ses différents quartiers aux villes de l’Ouest longeant la Méditerranée, sans oublier évidemment les nombreux lieux de Cisjordanie.
Cette semaine, c’était une sortie inhabituelle puisque la visite n’a pas duré une journée, mais tout un week-end. Au programme, la Galilée et le Golan, aux frontières du Liban et de la Syrie. À l’aube, samedi matin, familles d’expatriés, diplomates, étudiants, volontaires ont embarqués dans le car loué pour le week-end, et entamèrent la traversée du Nord du Néguev jusqu’à Jéricho, avant de longer la Jordanie et d’atteindre le sud du Lac de Tibériade.
Sous un soleil d’été malgré le mois d’avril, grâce aux explications du père Dominique-Marie Cabaret organisateur de ce voyage, ils ont pu découvrir le premier jour le château de Belvoir, une magnifique forteresse de l’époque croisée surplombant le Lac, la synagogue byzantine d’Um-el-Kanatir, et les vestiges aux mille couleurs d’Hippos-Sussita, ancienne cité hellénistique sur le plateau du Golan, au-dessus du Lac.
Le soir, tous se sont reposés sur les bords du Lac, à Tibériade, dans une grande maison familiale qui porte bien son nom, L’Oasis.
Marche vers Horvat Omrit
Le lendemain, après une messe au bord du Lac au lever du Soleil, le groupe est reparti pour monter encore vers le Nord, au coeur du Golan. Au loin, le Mont Hermon et ses neiges éternelles, frontière avec le Liban. Tout d’abord visite du site d’Horvat Omrit, tout au Nord, trois temples hérodien et romain imbriqués, proche des frontières libanaises et syriennes. Les vestiges sont habillés d’une végétation, très verte, bien différente des régions arides proches de Jérusalem. Et les majestueux vols de cigognes n’otèrent rien du charme du lieu! Puis tout près, le site de Banias ou Césarée de Philippe, réserve naturelle verdoyante, avec un ancien temple, aux sources du Jourdain. Enfin, l’imposant château de Nemrod juché sur une montagne, ancienne forteresse musulmane du 12-13e siècle.
Château de Nemrod
Le we s’est achevé par la traversée de villages druzes du Golan, au milieu de vergers en fleurs et de stations de ski, puis par la montée sur le Mont Bental, à la limite de la Syrie, dont la vue impressionnante permet un large panorama.
Mont Bental, vue sur la Syrie
La route du retour pour Jérusalem par le désert fut une belle manière de clore ces deux belles journées dans des paysages si contrastés. Deux belles journées dépaysantes et joyeuses, riches en découvertes historiques, archéologiques et géologiques.