« Le Fils de Dieu » : comment les premiers chrétiens ont-ils compris et exprimé l’identité de Jésus ?
C’est à cette question que le frère Etienne NODET, o.p., membre de l’École biblique et archéologique française décédé en février 2024, a consacré les derniers mois de sa vie à Jérusalem.
Confrontant les écrits de saint Jean et de saint Paul avec les manuscrits de Qumrân, c’est à une réflexion renouvelée que nous convie cet ouvrage. Comment penser à nouveaux frais les formules « Messie », « Crucifié », « Serviteur souffrant », « Juste condamné », « Saint », « Fils de Dieu » ? Comment les premiers chrétiens ont-ils donc nommé et identifié Jésus ?
Étienne NODET, o.p., renouvelle cette question cruciale et se livre à une enquête historique qui l’amène à réexaminer la question synoptique et à étudier en profondeur ce qu’implique l’appellation « Fils de Dieu ».
« Oui, le thème du Serviteur souffrant de rang divin, annoncé par Isaïe, présent dans les manuscrits de la mer Morte, est essentiel. Oui, parmi les quatre évangiles, le récit de Jean, sans procès au Sanhédrin, est le plus proche des faits, avec une bonne chronologie. Oui, le titre de Fils de Dieu, a des précédents bibliques depuis David, romains depuis Auguste. Oui, Paul, dont l’influence est perceptible dans la rédaction finale des évangiles, l’a utilisé. Mais en le rattachant à la résurrection. Car, non, les premiers chrétiens n’ont pas cherché à diviniser Jésus. Au contraire, ils ont d’abord voulu affirmer son humanité. »
L’hypothèse défendue ici se veut un extraordinaire renversement de perspective qui restitue le sens primordial de la Passion.
Photo : ÉBAF, Ordo Prædicatorum.
Le frère Étienne dans la basilique Saint Étienne.
Dominicain, membre de l’École biblique et archéologique française de Jérusalem, longtemps professeur de littérature intertestamentaire, spécialiste de Flavius Josèphe et de l’historiographie pré-rabbinique, Étienne Nodet († 2024) a publié, entre autres, aux Éditions du Cerf, Les Samaritains et la traduction des Antiquités juives.
« Je lis l’Écriture dans la foi » Fr. Étienne NODET, o.p., 1944-2024.
