Le frère Cyrille Jalabert, professeur à l’Ébaf de 2021 à 2023 est aujourd’hui prieur du couvent de Marseille. Il revient dix jours à Jérusalem pour donner un cours et contribuer aux publications.
Dominicain de la province de Toulouse, titulaire notamment d’un doctorat en histoire et d’une maitrise en assyriologie, le fr. Cyrille est un spécialiste du Proche-Orient médiévale. Avant même son entrée dans l’ordre des prêcheurs il passe trois ans en Terre sainte pendant lesquels il découvre Jérusalem et d’autres aspects de la région.
Les étudiants ont pu profiter de son savoir et de sa soif de partager l’histoire de la Jérusalem médiévale. « Mon cours vient compléter dans une perspective historique les cours de topographie pendant lesquels les étudiants découvrent une multitude de sites. Nous avons notamment pris le temps de visiter l’esplanade et d’approfondir la compréhension de l’histoire dont témoigne le patrimoine musulman de la ville. Apprendre à lire et à comprendre le patrimoine dans une perspective historique est un défi plein de saveur que nous avons relevé avec les étudiants. “
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Frère Cyrille est également venu à Jérusalem pour collaborer avec le laboratoire d’archéologie de l’École. « Nous travaillons ensemble à la publication de recherches archéologiques sur Khirbet Samra , un site romano-byzantin de Jordanie. C’est un travail de longue haleine ; un travail d’équipe. La publication a pris du retard et venir sur place était un bon moyen de faire avancer les choses ! » C’est une vraie joie, pour l’historien qu’est le frère Cyrille, de consacrer du temps à ce site qui est “une capsule temporelle de plusieurs époques que nous pouvons dater ! C’est rare dans cette région ou les sites et les époques s’entremêlent. Par exemple, nous pouvons affirmer très précisément que les poteries sont de 150-300 après JC. Cela apporte un éclairage intéressant pour dater tout un ensemble d’autres sites dans la région. » Un travail de recherche qui lui tient à cœur : “Je continue à travailler dessus depuis Marseille en apportant un regard de lecteur aguerri sur ces travaux.”
Arabophone et très attaché à la région, le fr. Cyrille attendait ce séjour avec impatience malgré la guerre qui se poursuit : “Je ne cache pas que j’apprécierai de revenir un jour à Jérusalem ! J’ai tissé des liens forts lors de mes années en Terre Sainte et suis très attaché aux habitants et à la culture d’ici. Six mois après être parti et quatre mois après le début de la guerre, à la fois rien n’a changé mais tout a changé. L’ambiance de la ville n’est pas la même, il peut y avoir de la peur et de la défiance entre les gens. Mais cela fait du bien de venir à Jérusalem pour quelques jours et d’aller de l’avant”.
