Arrivée à l’École biblique le 16 juin pour trois mois, Corinne Humbert-Gentizon, verrier fédéral suisse affectée aux monuments historiques (restauration des vitraux du XIVème siècle à nos jours), est présente chez nous pour redonner aux vitraux de la basilique St Étienne l’éclat de leur prime jeunesse !
Après avoir fait l’École des Beaux-Arts en Suisse, section verrier, une école de restauration puis 10 ans de peinture sur montre, Corinne est revenue au verre comme « peintre verrier » à son compte en 1999. Son champ d’action : les monuments d’Europe, et surtout de Suisse, dont le patrimoine est très riche grâce à l’absence de guerres.
C’est en discutant avec l’ancien directeur de l’EBAF, Jean-Michel Poffet o.p., du couvent dominicain de Fribourg, et les dominicains du couvent St Étienne, qu’est né le projet de restauration des vitraux de la basilique St Étienne, qui, posés en 1900, ont beaucoup souffert des différents événements dont la région a été victime (séismes, guerres, intifadas, …).
Ces vitraux sont exceptionnels, par leur coupe autant que par leur composition ou leur montage, et réalisés par des verriers de qualité. Ils sont exclusivement composés de différents verres antiques, teintés dans la masse, soufflés et étirés à l’ancienne.
Le processus pour les restaurer sera le suivant : la dépose, la restauration – tous les tracés sont effectués sur calque, puis tout est démonté, tout ce qui peut être conservé (verres, plomb, …) est conservé et le reste est refait à neuf et intégré- et la repose. C’est un travail 100% manuel, et pour les 11 baies, les deux puits de lumière, la verrière au dessus du portail d’entrée de la basilique et les 4 arcs de cintre, il faudrait une année complète de travail ! Corinne fera son maximum en trois mois.